🇬🇧 Au Pairs (オー・ペアーズ)

公開済み 2020年6月3日

レビュー作品数： 1
　　

スタジオ盤

Playing With A Different Sex (プレイング・ウィズ・ディファレント・セックス)

1981年　1stアルバム

　オー・ペアーズは英国バーミンガム出身のポストパンクバンドです。1978年にレズリー・ウッズ(Gt/Vo)、ポール・フォード(Gt/Vo)、ジェーン・ムンロ(B)、ピート・ハモンド(Dr)の4人で結成しました。
　モンゴルの女性兵士ジャケが印象的な本作は女性版ギャング・オブ・フォーとも呼ばれるように切れ味鋭いギターとファンキーなリズムを展開し、レズリーの力強いボーカルも魅力的。そして元祖フェミニズムバンドとも評されるようで、性に関する政治的な主張を歌詞に取り入れているそうです。ケン・トーマス、マーティン・カルヴァウェル、オー・ペアーズの共同プロデュース。

　オープニング曲は「We’re So Cool」。切れ味鋭いギターは確かにギャング・オブ・フォーっぽいところもありますね。ですがそれ以上にファンキーでグルーヴ感抜群のジェーンのベースが強烈なインパクトを放ちます。レズリーのボーカルはブロンディのデボラ・ハリーにも似た声質で、これが中々魅力的なのです。続く「Love Song」はノリが良く、グルーヴィで躍動感のある演奏を繰り広げます。レズリーをメインボーカルに、ポールが合いの手を入れる男女混声ボーカルを展開します。「Set-Up」は疾走感のある楽曲で、ダイナミックに唸るベースにピートの細かく刻むハイハットがスリリングな演奏を展開。レズリーの歌は気だるげでアンニュイな雰囲気ですが、勢いに満ちた演奏がぐいぐいとリスナーを牽引します。ファンキーな演奏はトーキング・ヘッズにも通じるかも。「Repetition」はデヴィッド・ボウイのカバー。結構マイナーな楽曲なので原曲が中々思い出せないのですが、こちらのカバーもテンション高めの他の楽曲群に比べるとやや低血圧気味の、淡々とした雰囲気で進行します。「Headache For Michelle」はポールがリードボーカルを担当し、甘い歌声を聴かせます。ドラムがレゲエっぽいリズムを刻みますが、ギターはメロウな雰囲気を演出。同じフレーズを反復して起伏も少ないし、歌も時折同じワードを連呼したりと冗長なうえに6分半も続くのですが、心地良さもあったりします。
　レコード時代のB面「Come Again」は勢いと緊張感のある楽曲です。レズリーの歌声はドスが利いていてとてもブロンディっぽいですね。そして大音量のベースを中心にしたノリノリのファンキーな演奏はスリリングでカッコ良いです。「Armagh」はイントロから焦燥感を煽ってきますね。躍動感のあるリズム隊とカミソリギターが、時折野性味のあるサウンドを放ちます。ファンキーでグルーヴィですが歌は少しダークな印象。「Unfinished Business」はジェーンのベースが際立ちます。リズミカルでノリノリの演奏はスリリングで楽しめます。レズリーの歌唱はパティ・スミスっぽいですね。続く「Dear John」もリズム隊がノリノリで楽しげ。メロディの起伏がないのかレズリーが上手くないのか同じようなキーが続きますが、ドスの利いた歌は感情たっぷりで有機的な印象。そしてラスト曲は「It’s Obvious」。スッカスカな音はダンサブルなビートが効いていて爽快。同じようなビートが続き、淡々としているのに中毒性を生み出します。終盤は金属質な不協和音も響いてノイジー。